Поларните мечки и нивните младенчиња ќе гладуваат сѐ повеќе и повеќе во наредните децении бидејќи емисиите на стакленички гасови го забрзуваат топењето на мразот на Арктикот, открија научниците во новото истражување. Врската помеѓу топењето на мразот на Арктикот и намалувањето на популацијата на поларните мечки е позната со децении, но студијата објавена во четвртокот во списанието Сајенс е првата што директно ја квантифицира врската.

Поконкретно разбирање за тоа како емисиите на стакленички гасови доведуваат до смрт на поларните мечки е важен чекор во заштитата на загрозените видови, вели Сесилија Биц, професор по атмосферски науки на Универзитетот во Вашингтон и еден од авторите на студијата.

Поларните мечки ловат фоки, нивниот примарен извор на храна на мразот на Арктикот, рече Биц. Топењето на мразот значи дека тие имаат потешкотии да најдат храна и ќе гладуваат, зголемувајќи го ризикот од глад и ја намалува нивната способност да ги воспитуваат своите младенчиња да се снаоѓаат сами.

„Ова е навистина за тоа колку брзо испуштаме стакленички гасови“, рече Биц. „И колку повеќе испуштаме, несреќната вистина е дека поларните мечки повеќе ќе страдаат. Стотици електрани ширум Соединетите држави колективно ќе испуштаат повеќе од 60 гигатони стакленички гасови во текот на нивниот животен век“, рече Биц.

Овие гасови ја исполнуваат атмосферата, ја загреваат околината и го топат арктичкиот мраз. НАСА проценува дека мразот се намалува за речиси 13 проценти на деценија. Таквото намалување на живеалиштата ќе доведе до пад од 4 отсто во преживувањето на младенчињата на поларните мечки во јужното Море Бофор, кое е северно од Алјаска и канадските Јукон и северозападните територии, рече Биц.

За студијата, Биц рече дека испитувала колку често мечките убиваат и јадат фоки и колку долго трае секој оброк пред да мора повторно да се хранат. Таа потоа го спореди тоа со стапката на топење на мразот на Арктикот и емисиите на стакленички гасови за да одреди колку дополнителни денови годишно мечката веројатно ќе гладува додека се зголемуваат емисиите.

Иако падот од 4 проценти можеби не изгледа многу, тој покажува директна врска помеѓу емисиите на стакленички гасови и опстанокот на поларните мечки, рече Биц. И тоа е важно кога се разгледуваат проекти кои ќе доведат до повисоки емисии, вклучувајќи нови нафтени и гасни бунари.

Оваа студија има импликации надвор од светот на борбените поларни мечки, рекоа Биц и д-р Стивен Амструп, кој исто така е главен научник почесен во еколошката непрофитна организација Полар Берс Интернешнл.

Истиот тип на анализа може да се направи и за други загрозени видови погодени од климатските промени, како што се белењето на коралните гребени или птиците загрозени од зголемувањето на нивото на морето.